段秀垂眸不语，只一口一口地啜着茶水，面无表情。

    段绮见状心里咯噔一下，他们兄妹打小一块儿长大的，当然看得懂段秀的情绪。

    兄长这是不高兴了。

    段绮心念急转，急忙找补：

    “绮儿并非质疑祖父的决定，只是家族花了那么多精力栽培绮儿，就是为了有朝一日让绮儿嫁进高门，成为一府宗妇，才算不枉费家族的一番苦心。那江家的门第委实太低了些，只怕将来不能成为家族的助力……”

    “这不是你该担心的事。”

    段秀放下茶盏，看着对面眉眼同自己有几分相似的妹妹，淡声道：

    “你记住，你是段家女儿，享受了这么多年段家的供养，凡事自当以段家利益为先，包括你的婚姻大事。”

    “祖父乃当世大儒，又身在朝堂，难道远见谋略还不如你一个养在深闺的女子么？”

    “他老人家让你做什么，你只管听话便是了，旁的不用考虑。”

    段绮咬着唇，闷闷地说了声“知道了”。

    察觉到妹妹低落的情绪，段秀缓和了语气，将点心盘子往对面推了推，笑道：

    “你呀，还跟小时候一样心思重，想得多。”

    “你忘了？从前我们兄妹四个，祖父最疼的就是你，他又怎么会害你呢？”

    “江湛出身确实差了点，不如大姐夫二姐夫高门显贵，但比起大姐夫二姐夫，江湛自有他的优点，比如……他生得好看，用天人之姿来形容，也一点不夸张。”

    “你们小姑娘家家的，不都喜欢俊俏的么？”

    “红粉骷髅，皮囊而已。”段绮不屑地哼了声，“我才不像其他女人那样肤浅无知呢，光长得俊顶什么用？能当饭吃么？能为妻儿老小挣回体面么？能让我在大姐二姐面前仰着头做人么？纯纯花架子罢了，没什么好稀罕的。”

    段秀默了默，换了一个角度游说：“江湛远不只长得好看这一个优点，他的文采同样十分出众，并不逊色我多少。”

    “等将来你们成了亲，有祖父从中帮衬，登科入仕是迟早的事，便是状元探花也不是不可能。”

    “到时候你就是风光无限的状元夫人，江府更是由你一手遮天，说一不二。”

    “别看大姐二姐嫁得好，可大姐夫二姐夫都是靠着祖荫混日子的，大姐和二姐日日要看公婆脸色行事，大事根本做不了主。”

    “你跟她们比起来，孰强孰弱，还用得着我说么？”

    听起来，似乎有那么几分道理。

    段绮的脸色渐渐好转，仔细思量过后，觉得这门亲事好像也没那么糟糕。

    “是绮儿不懂事，让兄长操心了，一切都听兄长的。”

    “这样才乖。”段秀又补了一剂安慰药，“你放心，若婚后日子过得不如意，祖父、爹爹还有兄长绝不会袖手旁观，一定好生敲打江家，保你一世安稳无忧。”

    对一个外嫁女来说，娘家永远是最坚强的后盾。

    娘家给力，自己在夫家才能过得如鱼得水，不至于遭受冷落欺负。

    有了段秀这番信誓旦旦的保证，段绮心里的抗拒越发减轻，甚至隐隐有些期待起来。

    “不过么……”段秀话锋一转，“这门亲事，江家目前还尚未有答复。江湛的大嫂杜氏出身不堪，许是担心你过了门后压她一头，死活不肯松口。”

    “他大哥江漓一介武夫，听说宠妻如命，杜氏稍微吹几口枕边风，估摸着就要缴械投降了，没什么主见。”

    “所以绮儿，这门亲事最后成与不成，端看你的本事了。”

    段绮一愣，很快反应过来，“兄长的意思是，要我从江湛本人那里下手？”

    “不愧是我段秀的妹妹，果然聪慧。”

    段秀赞许地颔首，“你要想办法让江湛喜欢上你，到时候自然水到渠成；即便失败了，江湛是要考科举的人，名声看得比命还要紧，只要你跟他有了首尾，无论是真是假，一旦传扬出去，江湛他娶也得娶，不娶……也得娶。”

    “兄长你，你说什么呀！”

    段绮闻言瞬间红温，豁然起身，不敢置信地瞪着自己的亲哥哥。

    “你怎能打这样的馊主意？把我当什么人了？”

    “我一个名门淑女，若做出勾引男人那等不要脸的下贱行为，与娼妓何异？”

    不光心理上接受不了，还有因此造成的可怕后果，也不是她能承受得起的。

    要是江湛肯吃下这个闷亏倒也罢了。

    可万一他吃了秤砣铁了心，宁愿身败名裂也不愿意娶她，那她……

    只有死路一条！

    身为段家嫡女，未出阁前便与男人厮混苟且，失了清誉不说，更令整个家族蒙羞。

    段