夏历十一月中旬，夷陵州。

    鹰嘴崖下的丛林里，有密集的枪声传来。

    惊得附近的鸟兽，簌簌作响。

    苗王带出来的数万山民，在半个月前被朝廷大军，从湖广布政司逼退到了黔东南的东北边境。

    山民们手上带毒的弓弩，遇到火铳这样的兵器，丝毫没有胜算。

    加之震天雷的威力，近十万人已经被杀得十不存一。

    一退，再退。

    从州府退到了县镇，就在今日被逼得退到了山林里。

    战势就在这个节骨眼上，发生了骤变。

    那些个苗疆山民们，一进山林就如同鱼儿入了海洋。

    无往不利的火铳，现在除了听个响，基本放的都是空枪。

    两个时辰后，山林里再也找不见苗人山民的踪迹。

    几个将军，正看着舆图与赵牧云商议：

    “陛下，接下来该怎么打？鹰嘴崖就是苗岭山脉的最东端，过了这个山头，接下来就是五百多里的高山山岭。苗王和他的山民们就生活在苗岭。”

    在这样的山岭里行军，风险很大。

    但一想到沿路看见被这些苗人霍霍过的汉人百姓，赵牧云就迫不及待想要将其势力彻底铲除。

    苗王不除，中原难安。

    他指着舆图上的河流：

    “苗人可以躲在深山老林里十天半个月，但他们的苗寨却搬不走。只要沿着河流往上游去，不怕找不到他们的老巢！让几个向导带着斥候们去前面探一探路......”

    之后，数万大军就在鹰嘴崖下扎起了营地。

    一直都在赶路和打仗，众人已经连续吃了一个多月的干粮，只想在进大山岭之前吃上一顿热乎的。

    这个地方，有山林，有河流。

    野味不少！

    狩猎的活计，各大营都抢着干。

    同行的军医们，一再叮嘱所有人：

    “水，一定要煮过再饮用，野味打回来后要给咱们检查过再吃。”

    其实在这个季节来黔东南，远比在其它季节都要好。

    毒物大多在冬眠。

    危险降低了一大半。

    就在斥候们前去探查敌情的三天时间里，数万人几乎翻遍了鹰嘴崖下的每一寸土地。

    鱼和野鸡抓得最多。

    一块炖煮出来，鱼汤鲜美异常。

    唯一的缺点是，冬天的山岭里找不到可食用的野菜。

    没有野菜，也不打紧。

    军医们当天就在灌木丛中，发现了一种可以食用的好东西——野生刺梨。

    刺梨，又称金樱子、糖罐子、刺榆子等。

    是一种黔东南常见的一种野果子。

    刺梨在夏季开花，深秋时节成熟。

    到了冬季，外皮金黄色的刺梨就由黄转红，红得特别显眼，糖化度也达到了最佳。

    去除果皮外面的尖刺、果实里面的绒毛和籽，即可品尝到其美味。

    冬季刺梨的甜度特别高，又被当地人叫做糖罐子。

    刺梨不仅可以生吃，还是一味难得的中药

    有固精缩尿、固崩止带、涩肠止泻等药效。

    西北哪有刺梨？

    要不是还要与苗王打仗，军医们都恨不得把漫山遍野的刺梨全给摘下来带回商都去。

    眼下，只能看着这味好药，被当成了饭后果子来解腻......

    三日后。

    几个向导带着斥候们陆续归来。

    甘明福亲自带队的这一队斥候，还在回来的路上抓到了一个苗人山民。

    “陛下，已经探明了附近百里内，有十几个聚居苗寨，每个寨子里的山民不少于一千人！抓到的这个山民，他一直藏在附近的最高的那棵树上，这些天都滞留于此。”

    苗人？

    滋溜在附近！

    藏在树上想干啥？

    一个被捆成了粽子的中年男人，被甘明福直接扔在了地上。

    他长得平平无奇，很瘦很瘦。

    皮包骨的脸上，肤色很吓人。

    如果非要用颜色来形容，非白、非黑、也非黄，而是青瓷中常见的豆绿色。

    青得很正！

    在官兵们的衬托下，他的存在尤显突兀。

    再加上他从头到脚的黑袍，每一个毛孔都在宣告，他就不是普通人。

    见到所有汉人看他的目光不善。

    他邪魅一笑，闲闲的问众人：“糖罐子甜吧？”

    啥意思？

    无人理解。

    中年苗人