玉老从软榻上坐起，在地上来回走动起来，家鸿侍立在一边。
    “本来上次科举开科便要你下场，可你走得太远了。信儿送到的时候已经来不及了，这次正好你在京城。只是你籍贯并不在京城，恐怕得提前回老家去参加童生试。”
    家鸿见玉老要坐下，走过去扶着他慢慢地坐在了椅子上。
    “这个年你恐怕不能跟家人团聚了，开年便是童生试，正月间不好赶路。”
    “师爷爷，我回去后与爹娘商量下，再去岳家打个招呼。前些年我一走便是经年，这次总要好好的解释下。陆家小姐等我这许多年，总是不易的。”
    “定下了日期，告诉我一声。北方我还有几个老友，到时你有空闲时替我前去问候。”
    “是，师爷爷。”
    徐府后院欣欣的房间外屋一家四口都在，欣欣、大牛看到长成的儿子欣慰之余有些遗憾。京城之中同样的家庭，一样年龄段的后辈子孙，都已经成家生子了。
    “爹、娘，来年万岁会开恩科，师爷爷要我参加这届的恩科。”
    听到儿子终于要下场考试，欣欣心中也是替儿子高兴的。想到这样儿子又不能在家中过年了，她的心中难免惆怅起来。
    “年前就得动身回老家。”
    大牛在心中计算了下，
    “到了冬季大雪封路最是困难，你得早些动身才是。”
    “我也是这么打算的，正好一路游历过去，师爷爷还会让我去拜访几位他的老友。”
    听到玉老有所安排，这个事情上大牛、欣欣便不再多言了。
    “我和你娘自从离了老家，当年陪同你二叔、舅舅来京城再也没有回去过。这次你回去记得去你爷爷、奶奶坟前上炷香，也让他们保佑你恩科一帆风顺。”
    “儿记住了。”
    家鸿很郑重的起身应下，才重新坐下。
    “还有一事儿不得不提，”
    欣欣坐在一边提起了一件正事儿，
    “你的年纪也不小了，如果不是读书、游历早已应该成家。你回来后我和你爹也商量过这事儿，只是你如今又要参加恩科，恐怕又要往后延。”
    “我寻思着，要不这样，恩科结束后你们就成亲，这亲事儿可不能再拖了。若是换了别家，恐怕早就有怨言了。最近几年，陆小姐都不大出门参加聚会了。”
    徐家鸿再次起身，他知道陆小姐这是被自己耽误了。
    “娘亲，但凭家里安排，我无有不应。”
    “好，你身边的人也都是用惯了的，大力夫妻在家里也这么些年了。这次你回去科考不是小事儿，便让他们夫妻跟着过去，也能让我放心些。大力家的，餐食上很有些手段，对于家中的吃食做法也都知道。”
    “孩儿听娘亲安排，儿想明日带了礼物去岳家拜访一下，也跟岳父、爷爷好好的解释下。”
    “明日便去吧，事情往早了办，不要拖着。”
    “这是五千两银票，你拿去今日便去备些礼品，不要太薄了，这么些年是咱家失礼了，姑娘家哪里有待嫁在家这么些年的。”
    “儿知道了，这就去。”
    大牛也站了起来，
    “夫人，我陪着鸿儿一道吧。”
    “让他自去，这么些年他也历练出来了，相信他会办好的。”
    陆府前院正厅，陆家老家主、陆家主都在座。
    家鸿带着捧着礼盒的书童、陆安、陆大力从外面进来，一进门他便跪下了，
    “家鸿拜见爷爷，爷爷福寿安。拜见岳父，岳父身康体健。”
    上首的陆老爷子，连忙抬手，
    “快起来，你这孩子行这么大礼干什么，咱们武将之家没有那么多的礼数。”
    陆老爷有些不悦，虽然这女婿是什么礼也挑不出来，除了让自己的女儿待字闺中这么些年，都成了京中的笑话了。
    女儿的手帕交连孩子都满地跑了，怎能不令他心焦。可他又知道，自家女婿不是胡闹去了，而是去四处游历，也没有烟花柳巷的去。
    女婿的一身清正之气，连他也是甚为佩服。一路之上不是没有适龄的美貌女子送上门，可是自家女婿那是连看也不看的。
    临走时徐家鸿红着脸，露出了不多的羞涩之情，从怀中拿出一封厚厚的书信来，
    “岳父，请您转交。”
    书信上没有写名字，也没有封口，陆家主看了一眼徐家鸿，想听他的解释。如果他说书信的话，相信陆大人会发火的。
    “这是小辈游历四方所作的游记，送给颖……陆……解个闷。”
    徐家鸿在陆家主的眼神下，一连口吃了两次。
    徐家鸿走后，陆老太爷瞪了陆老爷一眼，背着手走了，临走时留下一句话，
    “不要在你手里久留了，早些送过去。还有，不要让人传了消息出去，你知道轻重，文人最重名节。没看那小子，都空白着信封。”
    当晚陆夫人去了闺女的闺房，将个信封递给了她，
    “这是我得的一本游记，你记得好好看看。”
    陆颖