唐朝末年，朝政腐败，天下大乱，最终引发了王仙芝、黄巢农民大起义。黄巢农民起义经过九年的转战，两次攻入京城长安，但最终失败，留下了一个支离破碎的唐朝政权。

    此后，各地诸侯纷纷割据，不再听从朝廷调遣，各藩镇诸侯们互相攻伐，不断瓜分唐朝的地盘。

    朱温原本是黄巢农民起义军的一位将领，后来投降官军，不断东征西杀，终于在公元907年建立后梁国，定都汴州开封城，结束了唐朝末年中原地区的乱世时代。

    后梁建国16年后，河东节度使李存勖，自认为是唐朝李姓的后代，一心匡扶唐朝，最终兵临汴京开封城下，迫使后梁国投降，建立后唐国。

    转眼就到了后唐国的第四年，也就是公元927年，此时的皇帝已变成李嗣源，在京城洛阳的禁军夹马营驻地，禁军的军官赵弘殷在屋里来回踱步，心神不宁。

    他的夫人杜氏即将分娩，肚子里的胎儿一直好动，赵弘殷也很担心。长子几岁的时候已经夭折，也不知这个是男孩还是女孩。

    傍晚时分，夹马营外突然冒出一道红光，香气扑鼻。紧接着，家人来报：“启禀将军，夫人生了，是个公子。”

    “赶快带我去看看”。赵弘殷急急忙忙赶到家里，一看新生的婴儿肉嘟嘟的，还哇哇大哭，非常可爱。

    “这孩子出生的时候竟然散发这么香的气味，真是奇怪，那就起名叫香孩儿吧!”将军说道。

    夜里，赵弘殷躺在床榻上，依然很兴奋，心里暗暗在想：“我曾祖父赵朓在唐朝为官，虽然只是县令，但也很荣耀。祖父赵珽做过御史中丞，父亲赵敬担任过三个州的刺史。我早年追随成德军节度使王镕，一路拼杀，幸好又得到唐庄宗李存勖的赏识，让我做了这禁军的一名军官，虽然官职不大，我赵家也算光宗耀祖啦!”

    “只可惜我这后继无人啊，赵家难道要断送在我手里？”想到这，赵弘殷又唉声叹气。

    “但这香孩儿不同寻常，一定得好好培养一番，将来也好再光宗耀祖。”

    ……

    香孩儿五岁就能熟练背诵唐诗，到了读私塾的时候，父亲希望他能够在乱世中有所作为，给他起名叫“赵匡胤”，寄托了匡扶赵家的梦想。

    赵弘殷想让儿子能文能武，但儿子好像对刀枪棍棒更感兴趣，自幼爱好骑射和练武。

    赵匡胤到了大约十岁左右时，都城又从洛阳迁到了汴京开封，赵匡胤也跟随赵弘殷到了开封定居，但赵家的日子也时运不济。

    赵弘殷知道在兵荒马乱的年代，学武可以防身，也可出人头地，于是又把赵匡胤送到离洛阳不远的嵩山少林寺习武，赵匡胤在少林寺苦练拳法和棍术，自创了被后人命名的太祖长拳、太祖盘龙棍。

    随着赵匡胤慢慢长大，赵弘殷寻思着攀一门亲事，他想起了一个人，禁军中的老朋友贺景思。这贺景思来自江南会稽的名门望族贺氏家族，担任护圣营的右千牛卫率府率，赵弘殷也喜欢结交儒士，二人成为好友。

    贺景思有一个女儿叫贺贞，生得活泼又好看，与赵匡胤成了青梅竹马的玩伴。944年，当赵匡胤17岁的时候，父母做主让他与15岁的贺贞成亲，二人结为夫妻。

    此时，赵匡胤也有了一个5岁的弟弟赵匡义，赵家的香火开始旺起来了。

    他的母亲杜夫人看他整日里骑马射箭，就劝他：“儿啊，你也成人啦，要多读书，将来好考取功名，光宗耀祖。”

    “现在是兵荒马乱的年代，我愿练得一身好武艺，有机会征战沙场，建功立业，只有治理国家时才需要文才。”赵匡胤答道。

    “我只想让你继承祖业，保持赵家的好名声就行了，你要向你父亲多学学。”杜夫人说。

    ……

    但年轻的赵匡胤好像有些不务正业，整天与一些狐朋狗友在一起玩耍，舞枪弄棒。但他也很讲义气，有一些人慕名而来，其中有两个少年叫韩令坤、慕容延钊的，专门来与他结交。

    这三人都喜欢舞枪弄棒，有一天，赵匡胤正与韩令坤在一处房中玩耍，听到有麻雀在屋外打闹，叽叽喳喳的很刺耳，惹得赵匡胤心头火起，说道：“我要赶走这些麻雀，太烦人。”

    韩立坤劝他不要理睬，但赵匡胤坚持出去，还招呼说：“我们两个比试一下，看谁能把那些麻雀打下来。”

    韩令坤没办法，只好也跟着出来，两个人用随身带的箭分别射下一只麻雀。赵匡胤一看打了平手，哈哈大笑。

    突然，“轰”的一声，身后一身巨响，二人扭头一看，原来是那个屋子竟然倒塌了，他们吓得面如土色，落荒而逃。

    ……

    韩令坤、慕容延钊都是武夫，他们与赵匡胤交往一段时间后，都分别在家人的安排下投军去了。

    赵匡胤缺少了玩伴，也开始心痒了，家里就像牢笼，怎么能栓得住