哈立德没办法，就围而不攻疾陵城，分兵去进攻扎兰季布城、锡斯坦。袁天纲明白唇亡齿寒的道理，他让卑路斯率领波斯军队守疾陵城，自己率领1700余唐军出城，采取“围魏救赵”的计策反攻疾陵城下大食的军营，以缓解扎兰季布城与锡斯坦城的压力。
    袁天纲率领着唐骑兵，全员身着明光铠，装备有长槊、弓箭、弩与唐横刀，向大食军营冲击，大食军队围城多日，没料到城内守军敢出城攻击他们，于是仓促应战。唐骑兵策马冲营，当距离大食军队一百五十步时，每一位唐骑兵就手挽弓箭开始射箭，箭雨遮天蔽日，一下子就射倒500余大食士兵；当唐军距离大食军队九十步时，唐骑兵丢下弓，手持弩开始射弩箭，又射杀500余大食士兵；当距离大食军队二十步时，唐骑兵就丢下弩，将长槊齐刷刷地投向大食军队，又刺倒500余大食士兵；然后，唐骑兵手持唐横刀，杀进惊魂未定的大食军队，与大食士兵们展开肉搏战斗。
    围城的大食军队有2万多人，唐骑兵虽然仅有1700余人，但唐骑兵齐声呐喊着杀进敌军中锐不可挡，从敌军前方一直杀进敌军中央，又杀到敌军的后翼。两军厮杀了一个多时辰，唐骑兵仍然士气高昂，而敌军营阵脚已乱了，以10比1却不能吃掉唐骑兵。
    哈立德正率领着大食主力部队围攻扎兰季布城与锡斯坦城，他看到唐骑兵正在疾陵城外厮杀，围城的大食军队却没有占上风，只能率军回援疾陵城。袁天纲看到大食援军来了，见好就收，立即率军往回撤，卑路斯一见唐军撤到城下，连忙命人放下吊桥，一边放唐军进城，一边吩咐城墙上的波斯弓箭手射退大食追兵。
    袁天纲率唐军撤回城内，一清点人数，唐军仅剩800余人，而大食士兵估计被射死、砍杀3000余人。卑路斯及波斯守军们这次亲眼看到唐军以少胜多、杀进大食大军中如进无人之地，顿时军心大振，他们心中的“恐大食症”也消失的九霄云外，更加同仇敌忾地与唐军守城抗敌。
    就这样，袁天纲、卑路斯率领唐波联军坚守城池达一个多月之久，哈立德率领的大食军队硬是啃不下来，还损兵折将有1万余人。这时，大食军营里的粮草也渐渐用尽了，哈立德只好无奈率领大食军队撤军，疾陵城保卫战以唐波联军大胜而暂时告一段落。
    大食撤军后，卑路斯按照袁天纲提出的“高筑墙、广积粮”的策略，积极投入到巩固城池、囤积粮草、招纳新兵、安顿伤员等繁忙工作中，以防备哈立德来年春天的卷土重来。
    第二年春天，哈立德又率领大军围攻疾陵城，但在士气高昂、同仇敌忾的唐波联军的打击下，只好再次损兵折将地铩羽而归。卑路斯乘势又攻占了疾陵城周边的七座城池，这样一来，他一共收复原萨珊王朝疆土十座城池，渐渐地打开了局面，重新组建起一支2万余人的波斯军队，建立起一块方圆面积约3000多平方公里的复国根据地，在波斯的东部边陲站稳了脚跟，稳固了波斯都督府的基本盘，与大食帝国的呼罗珊总督区形成了东西对峙、分庭抗礼的战略态势。
    在休战期间，袁天纲总结与大食军队进行攻防战的经验教训，分析出大食的作战装备及战术方面的优势：
    大食军队骑兵装备实行了重装化，骑兵大多是马匹不披挂铠甲，人披挂铁甲的“快速重骑兵”。这与唐军骑兵有些类似，不过大食骑兵主要装备西式的锁子甲，防护力要弱于唐军的重型明光铠。除了骑兵部队外，大食军队还拥有重装步兵、步兵射手，兵种完备、装备精良、战术体系健全，纪律严明。同时受“圣战”洗脑，大食士兵战斗时，会手舞着阿拉伯弯弓，高呼着“安拉胡阿克巴！”，然后发着疯般与敌军死战。
    大食军队也存在一些弱点：
    大食军队擅长野战，却缺乏塔楼、重型连弩车等重型攻城武器，不擅长攻城。因此，袁天纲告诫卑路斯尽量据城防守，通过以逸待劳、打持久战来消耗敌军，尽量不要离开城池，在野外与大食军队打运动战。
    另外，袁天纲极力向卑路斯推荐了守城神器──石脂水。石脂水实际上就是一千多年后的石油。波斯地区盛产石脂水，在疾陵城外的土层中，只要挖掘十余米深，就会有石脂水冒出，颜色呈黑色，极易燃烧。在这几次的疾陵城攻防战前，袁天纲就引导波斯守军在城外的土层中打井，将喷射出的石脂水大量收集起来，用于做燃烧弹有效的打退了攻城的敌军。
    同时，为了在野战中打败大食军队，袁天纲按照唐军的“七军制”，将2万人的波斯军队组成一个集团军，分为：4000人的中军，各2500人的左、右军，及各2500 人的右厢前军、右厢右军、左厢左军、左厢后军等七军。
    此七军组成以中军在中间，其他六军环绕的“六花阵”。六花阵还分为圆阵、方阵、曲阵、直阵、锐阵五个基本阵型，以应对不同的敌情、地形与攻防需求。
    这七个军中，每个军设总管一人；除中军下辖8个营外，其他六军各下辖5个营，每个营有500 人，设营官一人；每个营下面设队，50人为一个队，设队正一人；每10 人为一个火，