可是，不知怎滴，他越想不注意，就越是注意。
    每次从她家门口过，都要往院子里瞅两眼，既害怕碰见她，又想碰见她。每次上工，他的两只耳朵跟竖了雷达似的，可劲搜寻她的声音或者别人说的她的事。
    这种状态持续到赵小芳的婆婆周奶奶进山脚受伤。
    萧铁柱二话没说，将人从山里背回了卫生所，然后又从卫生所背回家。
    原本不过是帮个忙的事，没几天，村里突然传了流言，说两人搞到了一起，还骂赵小芳勾引人不知羞耻。
    村里有个光棍，故意在萧铁柱面前说他早看上了赵小芳，可惜让他抢了先。气得萧铁柱直接把人狠狠收拾了一顿。
    这下，是没人敢当面说了，但背地里更加确定两人有点什么，否则，萧铁柱怎么会那么维护赵小芳。
    赵小芳从守寡后，没少听这种流言，只要没人在她面前说，她并不在意，关起门过自己的日子，可萧铁柱受不了。
    他几次要找人算账，都被王大娘拦住了，“你又不娶她，别管这么多，你越为她出头，别人说的越难听。”
    本来是劝人的话，但萧铁柱听了，却像打通了任督二脉，脑袋一片清明：他若是娶了小芳，岂不是就没人说闲话了。
    这个发现让他惊喜不已，立刻跟老娘说了。
    王大娘一脸懵逼，不是，她是劝他别跟赵小芳走那么近，这傻玩意咋还想把人娶了。
    “不行，她是个寡妇，还带着儿子，你要是娶了她，不是帮别人养儿子吗？再说了，她可比你大好几岁呢。”
    她儿子除了脑袋不灵活外，没啥毛病，怎么着也得介绍个黄花大闺女。
    “大点怎么了，大点知道疼人。娘你上次说那个相亲对象，就是这样说的。”
    萧铁柱不在乎。
    “可人家只比你大两岁，赵小芳怎么也得比你大四五岁。”
    “不都说女大三，抱金砖吗，那要是大六岁，我还能抱两块金砖呢。娘，小芳真的很好。”
    以前，只觉得她是个好姐姐，好嫂子，现在思想一歪，把她往女人的身上一想，发现更是个好女人。
    “那你干脆找个大三十的得了，还能发财呢。”王大娘气的不行，她就不该多说那一句。
    “娘，那要是大三十，岂不是比你还大，不行，这都差辈了。”
    王大娘实在无语，换了说辞，“你想娶赵小芳，赵小芳还不愿意嫁给你呢。她丈夫死了好几年了，也没见找人说亲，头两年，有人要给她介绍，她直接把媒人打出了门！”
    “那要是小芳愿意，娘你可不能阻拦。”
    萧铁柱像突然有了方向一样，跃跃欲试。
    除了赵小芳，她的婆婆也是个厉害的，王大娘觉得自己儿子绝对没那能力搞定婆媳两个。“行！只要周家的和小芳同意，我绝对没意见！”
    从那以后，萧铁柱就经常在赵小芳一家三口面前刷脸。
    帮她儿子揍那些欺负他的混小子、给他买糖吃，偷偷帮赵小芳干活，还天天帮周奶奶捡柴火挑水。
    一次两次是偶然，三次后，周奶奶就明白他打得什么主意了。
    冷着脸将人赶走了。
    可是伸手不打笑脸人，每次见了面，萧铁柱照样笑着跟她打招呼。而且，捡了柴火送不到家里，就放院墙下。
    “别管他，等过段时间，他自己就会放弃了。”赵小芳也见过这样要追求自己的人，只要不给他回应，没几天就会放弃。
    她觉得萧铁柱也一样。
    可是春去秋来，她家墙边的柴火都垒成一个柴火垛了，这人还坚持不懈的给她家捡柴禾。
    对了，除了柴火，还有野板栗，山核桃，新鲜的菌子。
    她们不要，他第二天就拿回去，等捡到新的，又送过来。
    以至于后来，周奶奶都被打动了，“小芳，我看铁柱人确实不错，我也算是看着他长大的，这孩子除了脑袋不聪明外，没啥缺点，长得板正，人也老实。你要是觉得合适，可以答应。娘没有意见。”
    小芳还年轻，守了几年已经很不容易了，她也不忍心看她守一辈子。
    “再说吧，娘。”
    赵小芳没有直接回答。
    平心而论，她是心动的。
    自己一个人拉扯着孩子，孝敬着婆婆，既要上工挣工分，又要操持家里的一切。有时，还要应对那些不好的流言或骚扰。
    她也有累极和脆弱的时候，可是这个家还需要她撑起来，她不能倒下。
    萧铁柱这个人，她刚开始是把他当弟弟的，觉得他年龄小，只是一时冲动。没想到他能坚持这么久。
    而且，还把所有来给他说亲的人都拒绝了。说他还不想结婚。
    但是，她知道，他在等她。
    这一年多，他起早贪黑，趁着没人的时候，给她家送柴火，送东西，就是怕被别人看到说闲话。
    她拒绝过，可他说周奶奶年龄大了，腿脚不方便，他作为邻居只是帮忙捡个柴禾，并不求什么。
    他家明明和自家隔着半个庄