一个月后，京城收到四百里加急军报——顾廷烨贪功冒进，追敌城五十里，落入敌军埋伏，所在精锐部队损失殆尽；英国公分兵救护，再遭埋伏，不知所踪。
    皇帝当庭晕到在龙椅上，整个文德殿都乱套了。
    韩琦大叫：“快！！！快请御医，快请御医啊！！！”
    桓王和几个太监一起把皇帝背到偏殿的榻上，张太医正好这天当值，被一把薅了过去，几番探脉查看，张太医痛苦地摇头道：“大事不妙！大事不妙！”
    朝臣们惊得满头大汗，又请来几位御医，这回，有和张太医持一致观点的，又有说皇帝只是气急攻心的，几方争执不下，竟然一时无人敢对皇帝施救。
    消息传到宝慈殿，太后向来镇定的脸上终于出现了一丝紧张，她呼吸无法克制地急促起来，指着朱内官，道：“快，快去告诉刘贵妃，是时候了。”
    朱内官紧张得腿都在抖。
    在这宫里苦心钻营几十年，原以为在太后身边侍奉终老就是尽头了，没想到有一天居然要参与到换皇帝的大事之中。他有点惋惜自己没有留个一儿半女的再入宫了，否则，这样的功绩，能叫后世子孙吹嘘百年！
    但是他也知道，这件事风险极大，万一不成那便是人头落地，所以，给刘贵妃传递消息的事情他从不参与。
    他挥手招来一个小黄门，道：“去跟刘贵妃说，是时候了。”
    小黄门等半天没等到下文，傻愣愣地问：“是时候干什么？”
    朱内官削他的脑袋：“人家刘贵妃自己知道，要你多嘴！快去！敢耽误一点儿看我不扒了你的皮！”
    小黄门一脸无辜地连声答“是”，低着头退出门外，一路朝刘贵妃寝宫奔去，跑得太急，路上撞倒了延福宫的同窗——自从赵宗全登基以来，就在延福宫里建了个小学堂，选了一批宫人来这里念书习字，学得好的还能被破格提拔，庆云、以及这次被派出去督军的王宪都是这么被选出来的。进过延福宫的太监们对赵宗全忠心耿耿，因为这位官家给了他们前所未有的优待和更广阔的前途。他们互相之间也自然地形成了一个派系，只终于皇帝一人的派系。
    太后以为自己已经用内宦完全掌握了后宫，其实，皇帝已经悄悄在她眼皮子底下养出了一帮自己人。
    她以为自己正周密地监视着皇帝，其实，皇帝正在暗处安静地注视着她。
    小黄门撞倒了同门，趁着扶起对方的时候在他耳边轻声道：“太后对刘贵妃说‘是时候了’。”
    对方用力按了一下他的手表示自己知道了，而后两人一左一右各自跑开。
    小黄门继续朝刘贵妃处奔去，正遇见刘贵妃的姐姐进宫来看她，小黄门紧张地行了一礼，道：“大娘娘有令。”
    闻言，刘贵妃手一抖，端着的茶泼到裙上，她也顾不得擦，急问：“什么令？”
    小黄门看了一眼刘大娘子，欲言又止。
    刘贵妃：“这是我嫡亲姐姐，你尽管说！”
    小黄门：“大娘娘说，是时候了！”
    哐当一声，茶盏落地。
    刘贵妃拉住她姐姐的手，道：“大姐姐果真料事如神！快，快去找姐夫！就说一切就绪，只等他来！”
    刘大娘子礼都不行就跑出去了。
    刘贵妃接着拿出一张名单，对身边的宫人道：“快，现在就按着这个名录，把上面的人全都请到我宫里来。就说皇后有要事相商。记得把轿子都备好，务必直接把人接过来，不得有误！”
    这上面的人要么是武将家眷，要么是皇帝和皇后的亲信，只要把这些人都捏在手里，那皇帝就算战力上获得先机最后也不得不低头。
    这招还是从太后那学来的，那天他们二人下棋，太后说笑着把当年荣妃如何反叛的过程细细讲给了刘贵妃。
    刘贵妃听完大为获益，回宫就写下这份名单，等着办大事时好用。
    ……
    一茬又一茬的人从皇宫里奔出，每个都被庆云的人记录在案。
    赵宗全此时已经被送到寝宫里躺着，皇后和桓王夫妇都守在他床前。
    待李德全被派去亲自煎药，赵宗全腾地坐起，捂着后背道：“唔……朕的腰……”
    桓王忙上前给他揉搓：“父皇，您刚摔得也太狠了！儿臣都吓一跳！”
    赵宗全：“作戏就做足，要不怎么能骗过那些老狐狸？”
    桓王：“那您也该爱惜着身子些！”
    皇后有点害怕，上回潜邸被围时她在宥阳躲过了，没感受过现在这个气氛，问：“陛下，我们这样会不会有危险？万一他们发起狠来……芬儿肚子里还有个孩子呢！”
    桂芬摸着自己的肚子，笑道：“母后，这孩子一出生就见到这样大的场面，以后便什么都不怕了！”
    桓王豪迈道：“王妃说得对！我的血脉，必定英勇无畏！”他从书架的暗格里取出一柄宝剑，锵地抽出雪白剑刃，“再说，有儿臣在，谁都不能伤我家人分毫！”
    桂芬走到书架前，也取出一柄宝剑，也抽出剑身，道：“妾与王爷同战！”