洞房花烛夜，姜蕴仪难耐好奇，夫妻俩饮完合卺酒后，她就忍不住问道：“我那个李氏婶母的事，是不是你做的？”
    乔昱一身红色长袍，更衬得起面色如玉，风姿卓然，闻言毫不掩饰的点点头，“我的人经过时偶然听到了，就顺手替你除害了。”
    姜蕴仪心下一喜，忍不住亲了亲他那张清俊无双的面庞，“多谢夫君。”
    夫君二字太过美妙，听得乔昱浑身如热流涌过。
    当晚，新房中叫了三次水。
    ……
    姜蕴仪曾是乔夫人给乔昱相看时的人选之一，所以乔夫人对这位儿媳妇自是满意的，而乔允，妇唱夫随，只要夫人满意，他就没有二话。
    月底的时候，陆谦一家风尘仆仆，返回京城。
    随之还有周青山和徐文松两位刑部官员。
    咸宁帝给三人论功行赏，陆谦加官封赏，官升三品；而周青山和徐文松也由刑部的无名小卒一跃成为陛下信赖倚重的股肱之臣。
    这种事，面上再多的赏赐都是其次，最重要的是在皇帝面前露了脸，让皇帝知道有自己这么一号人。
    这可比什么封赏都来的重要。
    周徐二人知恩图报，深知能有这番机遇离不开宁祈的提携知遇之恩，便想着如何答谢一番。
    但宁祈像是看出了二人的心思似的，只让属下告知二人，踏踏实实用心做事即可，无关紧要之事，不必想，也不用想。
    周徐二人也是了解宁祈的为人和行事作风，他们本也做不来溜须拍马的事，索性就彻底歇了那条心，勤勤恳恳办事要紧。
    ……
    十月初十，宁炎的婚事也定下来了。
    宁炎是个心大的，或者说他很信任自家母亲的眼光，婚姻一事全交给了嘉宁一事打点。
    当然，嘉宁对三个儿子一视同仁，更别说成亲这种人生大事，她更不可能独断专行，她将自己所看好的所有适龄女子的画像整理成册，让儿子自己挑选中意的。
    宁炎这个时候也不得不上心了，总不能真娶个自己不喜欢的回来。
    听说三弟择妻，宁晔这个闲不住的，就带着妻子，顺便拉上大哥大嫂一同来凑热闹，美其名曰替三弟把关。
    嘉宁首先将自己最看好的三位姑娘挑了出来，这三位都是出身书香门第、才情斐然的女子，与同样喜好舞文弄墨的儿子很是般配。
    宁炎是嘉宁的幼子，自幼就是个精致金贵人儿；
    两个哥哥从小都是在军营里摸爬滚打起来的，但宁炎不是，小公子嫌习武累，打小没好好练过一天的武，反而是在书房里一待就是一整天。
    为此，宁晔没少说他是个书呆子。
    长公主和老侯爷都是千里挑一的模样，三个儿子也的确都是人中龙凤；
    宁炎也是不输两个哥哥的俊朗，兼之身上自带文人才子的风流雅韵，至于两个哥哥，宁祈太冷，宁晔太痞，相较之下，温文尔雅、俨然一个完美翩翩君子形象的宁炎如今可是三兄弟里最受女孩欢迎的一位。
    所以一听说宁家的三公子议亲，京城所有的媒人都是闻讯而动，捏着自己手上的资源各处忙活走动了起来。
    宁炎看了眼母亲挑的人，面露满意，“娘，我觉得向家的姑娘很好。”
    嘉宁闻言赞许的点点头，“向老爷子是当代大儒，向家亦是书香传世的清流人家。那向姑娘我也见过两次，是个难得的美人。”
    人长得好看就是占便宜，尤其是选妻子这种事，家世门第都差不多的情况下，男人肯定偏爱长得好看的。
    这也是人之常情。
    母子俩你一言我一语，就将宁家三儿媳的人选给定了。
    乔嫚见状感慨不已，她记得，自己刚嫁过来的时候，宁炎只有九岁，还是个半大的孩子，现在居然也到了娶妻成家的年纪。
    她忽然就感觉到时光飞快，摸摸自己的脸，感慨自己是不是也老了。
    晚间，宁祈接受到了妻子的灵魂拷问——她老不老？
    这显然是个十分致命的问题，多犹豫一秒都是要命的！
    而且这问题也丝毫毋庸置疑，岁月似乎格外的偏爱她，即便如今她二十有六，但那张脸依旧水灵娇艳得宛若二八少女，一点没有岁月的影子。
    乔嫚得到满意的答案，就要从他身上下来，但男人却不干了，一个转身将人压在了身下。
    乔嫚感受到他一如既往的热情，很快也没心思计较自己老不老这事。
    算了，只要是人都会老，夫妻俩一起老，好像也没什么接受不了的。
    和向家的婚事定下来，然后便是商定婚期，这一点，两家长辈达成了共识——
    宜早不宜迟！
    很简单，向家老夫人如今身子一天不如一天，而老夫人最大的心愿就是能亲眼看着小孙女出嫁。
    这般简单质朴的心愿，自然不能让老人家落空。
    这是其一。
    其二，若是向老夫人有个好歹，向家老爷要丁忧，向家姑娘也要守孝三年，一来而去的，两个适龄成家的孩子硬生生就给耽